Aneurisma é uma dilatação anormal, localizada e permanente de uma artéria como conseqüência de um enfraquecimento de sua parede, ou de uma solicitação anormal sobre a estrutura normal da parede da artéria. Essa dilatação vai aumentando pela tensão na parede da aorta. Existe uma lei da Física, "Lei de Laplace", que explica essa dilatação: "A tensão na parede de um tubo é igual a pressão do conteúdo líquido, multiplicado pelo raio do tubo", (T=PxR). A priori, qualquer artéria do corpo pode apresentar um aneurisma.
É o aneurisma localizado na aorta abdominal infra-renal, ou seja, na parte da aorta situada entre as artérias renais, e sua bifurcação em artérias ilíacas. É o tipo de aneurisma que ocorre na prática médica com maior freqüência
Geralmente (cerca de 95% dos casos) o AAA ocorre abaixo das artérias renais, e usualmente está associado à doença aterosclerótica da aorta. Entretanto, as observações clínicas, estudos genéticos e análises bioquímicas mais recentes, indicam que o aneurisma se desenvolve por uma alteração do sistema conjuntivo da parede arterial (elemento que forma parte da parede das artérias).
Os principais fatores de risco são o tabagismo, hipertensão arterial e a doença obstrutiva crônica pulmonar.
Os aneurismas de aorta abdominal evoluem, na maioria das vezes, silenciosamente, pois não causam qualquer sintoma, e são descobertos durante um exame clínico ou estudo abdominal por métodos não invasivos como raio-X, ultra-som etc. Normalmente os sintomas aparecem quando o aneurisma fica muito grande, causando a "sensação de coração batendo na barriga", ou quando comprimem e corroem estruturas vizinhas, causando "dor e desconforto abdominal".
O que acontece se o aneurisma não for tratado?
O Aneurisma da Aorta Abdominal quando não tratado evolui para rotura podendo apresentar todo o quadro descrito anteriormente. Quando a aneurisma rompe, muitos dos pacientes morrem antes de chegar ao hospital e, dos que chegam ao hospital e conseguem ser operados, somente cerca de 30% sobrevivem à cirurgia.
